На днях со мной произошел необычный случай, о котором мне хотелось бы
рассказать. Я - простой парень, и желаний у меня не так уж много, многие
современные веяния, а также мода - все это меня не касается. Время от
времени перекусить с друзьями, прочитать письмо от любимой и тихая
прогулка - это все, что мне нужно, чтобы прожить день и быть довольным
жизнью. Но иногда и со мной случаются необычные вещи, которые заставляют
меня задуматься о том, что жизнь не так уж проста, как кажется.
Еще когда я был спортсменом, я имел честь быть представленным сильным
мира сего, и они оказывали мне любезность и приглашали на разные
великосветские встречи. Именно тогда. В те времена я был принят во
Фредерик Клубе Воды.
Этот Клуб - исключительный, раз в месяц там собираются члены Клуба для
дегустации различной воды и обсуждения ее достоинств. Эту воду затем
продают по всему миру. И вот, прошлая неделя стала особенной для Клуба,
потому что сам Джонатан Виндервассер Третий решил посетить Клуб!
- Вы слышали? Джонатан Виндвассер Третий собирается прийти на нашу
следующую встречу! - в восторге воскликнул секретарь Клуба.
- Правда?! Надеюсь получить его автограф. Он такой шикарный, - произнес
другой член Клуба.
- В мире не так много гениев, но, я думаю, что Джонатан Виндервассер
Третий - истинный гений, - добавил секретарь.
- Да, что есть, то есть, - согласно кивнул другой член Клуба.
Я далек от жизни аристократов и от тонкостей их участия в Клубе
дегустаторов воды. Но Джонатан Виндервассер Третий - дегустатор высшего
ранга, он признан самым лучшим и самым опытным дегустатором на планете.
Он - гроссмейстер дегустации, у которого огромное количество разных
дипломов из Англии и Франции, он выиграл Медаль Десерта Пустыни Сахара.
А это… это как Нобелевская премия, только за дегустацию воды.
Около двухсот человек - членов Клуба и жюри ждали его прибытия. Трудно
представить, но там не было ни одного тучного мужчины - все подтянуты,
спортивны, в темных костюмах и пестрых галстуках. Все они с изяществом и
грацией держали хрустальные фужеры, я даже пытался подражать их манере,
но не смог. Никогда я не мог быть таким же изящным, дегустатор Клуба.
Но самым изумительным было то, что волосы всех присутствующих были с
таким совершенством окрашены, что никто не выглядел старше сорока, хотя
средний возраст этих мужчин был далеко за шестьдесят. Они выглядели
чудесно, пышущие здоровьем и вполне пригодные для полноценной жизни.
Женщины были еще изящнее, в длинных черных платьях. У некоторых платья
были с вырезами на спине и демонстрировали намного больше, чем это
позволяла женская скромность. У других глубокие декольте были более чем
откровенными, у третьих - длинный разрез шел сбоку, его задачей было
выставить на показ женскую ногу. И как все современные американки, они
носили модные и одновременно практичные туфли. Я бы даже уточнил, что
половина женщин была в белых кроссовках; другие - в теннисках на воздушной
подошве. Большинство этой обуви было от люксовых фирм, о которых я никогда
прежде не слышал - "Казино", "Милдол", "Вилендж". Они стоят как минимум
тысяча долларов за пару!
Фредерик шел со мной, переговариваясь с гостями. Все разговоры касались
обуви и того, как важно правильно пить воду. Кажется, вода, которую
предлагали в тот вечер, называлась - "Derriere" * - популярная вода,
которую разливают по бутылкам во Франции, она прошла множество проверок
и получила множество степеней и классов. Это что-то вроде винной выдержки.
Чтобы убить время ожидания Мастера, мы с Фредериком беседовали с Мэри
Бордулак, ошеломительной двадцати двухлетней леди. Она рассказывала
трагическую историю о своей любви. Муж ее был смертелен болен. И, если
бы не качества "Derriere" 99 класса, он умер бы на два года раньше.
Чудесная вода подарила ей ее любимого еще на два года. Мэри любила его,
и было жаль, что он не смог прожить с ней до старости.
- Когда мне будет восемьдесят пять, - сказала она, - ему исполнится сто
тридцать шесть. Это ужасно расстроило Мэри, и она тут же зарыдала -
бедная девочка.
- Почему, почему? Почему я? Почему всегда я?
Мы мало чем могли помочь бедному ребенку. Я дал ей фужер с "Derriere",
1989 года - прекраснейшего года изготовления вина.
- Спасибо, - сказала Мэри и, сделав огромный глоток, швырнула хрустальный
фужер на пол. Осколки разлетелись в разные стороны.
- Почему? Почему я? - вскричала Мэри и убежала в туалет.
- Бедная девочка, - вздохнул Фредерик.
Прошло не так много времени после истерики Мэри, ожидание Джонатана
Виндервассера Третьего, достойное ожидания короля рока уже начинало
затягиваться, и заставляло членов Клуба нервничать.
- Джонатан Виндервассер Третий когда-нибудь появится или нет? - задавались
они вопросом. К тому времени большинство образцов воды были уже
попробованы членами Клуба. И половина гостей уже собиралась расходиться.
Мы с Фредериком стояли в дальнем углу, когда раздался звук, подобный
неожиданному шквалу ветра в полной тишине. Мы повернулись к дверям, и
там - во всем его блеске - Джонатан Виндервассер Третий. Он был выше,
чем я думал, около двух метров, и весил примерно сотню килограмм. Он был
великоват для дегустатора. Черные волосы, широко расставленные глаза. Я
стоял слишком далеко, но уверен, что они выглядели красными и водянистыми.
Одет он был в мешковатую бежевую рубашку и серые брюки. На руке висел
черный плащ. Ничего экстраординарного в его внешности. Единственное, что
резко выделяло его из толпы, так это две красивые черноволосые женщины,
которые его сопровождали. Почему-то мне кажется, что они были русские.
Воцарилась полная тишина, и казалось, что это навсегда. И вдруг, словно
по волшебству, толпа дегустаторов взорвалась аплодисментами человеку, кто
был земным богом воды - Джонатану Виндервассеру Третьему.
Джонатан Виндервассер Третий величественно прошел через толпу, приветливо
кивая поклонникам. Президент Клуба предложил великому мастеру отдать плащ
швейцару, но Джонатан Виндервассер Третий настоял на том, чтобы плащ
оставался при нем. Как предположил Фредерик, этот плащ был знаком его
отличия, как у Наполеона - рука, спрятанная в жилет. Джонатан Виндевассер
Третий с изяществом нес его плащ. Таков стиль!
Великий дегустатор был человек цели, он не тратил времени зря. Его
Величество сразу подошел к столу. Там стояли пять бутылок для того,
чтобы он попробовал и одобрил. Джонатан Видервассер Третий поднял фужер,
поднес к глазам и посмотрел на свет. Затем он погрузил нос в фужер и
яростно втянул воздух. Обдумал. Понюхал снова. Нахмурился. Передал фужер
президенту и махнул рукой - это грязное, заберите! Джонатан Виндервассер
Третий повторил это действие четыре раза прежде, чем он нашел фужер,
который не оскорблял его нос.
Могу представить, что думал каждый из гостей. Иметь такой астрономический
нос - подобно проклятию или благословению. Вероятно так.
Прежде всего, он попробовал "Derierre", 1989. Посмотрел на свет через
фужер. Опустил нос глубоко в фужер и вдохнул. Он фыркал. Он думал. Он
засосал воды и повертел языком, затем он прополоскал рот, фыркая и
раздувая щеки. Глаза его были закрыты, так как он был в трансе. Наконец,
он проглотил.
Все затаили дыхание. Я чувствовал, что я свидетель волшебства. Он -
мастер, святой!
- Эту воду, - сказал он, - я когда-то пробовал на вкус, когда она была
еще младенцем, ранней весной 1990. Да, она имела дивную свежесть юности,
и теперь зрелость ее чувственна и чиста. Великолепный букет. Таинственное
превращение. И, что приятно - не шлюха. Это - "Derierre" - 1989.
Великолепная вода - лучший год изготовления вина!
Раздались бурные аплодисменты. Он попробовал "Дичи"-1998 и сказал:
- Ох! Не обошлось без прекрасной родословной изумительных источников.
Полезные ископаемые различны, у них разные показатели. Иногда цинковые
примеси дают оскомину, кальций раздражает небо. Минеральные газы
увлажняют ноздри, словно утренняя роса. Это - замечательная "Дичи".
Аплодисменты были еще большие долгими, так как Мастер очаровывал всех
своей лестью.
Сеанс дегустации неожиданно закончился с четвертой бутылкой. Я понял, что
собрались тучи, когда Его Изумительность водрузила нос в фужер и
нахмурилась. Казалось, он пробудился от транса. Он пил воду вместо
того, чтобы потягивать. Он болтал ее во рту заметно меньше, чем в прошлый
раз. Люди затаили дыхание.
Он выглядел зловеще и прошипел:
- Отвратительно. Как может фирма тратить так много времени и усилий, и
денег, чтобы производить такую протухшую блевотину. Эта вода… у нее
запах навоза. Вкус… вкус общественного бассейна. Хлор! И она брызжется!
Ужасно. Не могу представить, как кто-то может выжить, выпив подобную
отраву.
Мастер выпрямился в полный рост. Он сказал после паузы:
- Я не могу больше дегустировать. Последняя оказалась вне моего понимания.
Пожалуйста, простите мне мою резкость.
Толпа стояла тихо - каждый стыдился воды, которая не понравилась Мастеру.
Джонатан Виндервассер Третий отошел от стола. Его черноволосые красотки
поддерживали его под локти, пытаясь утешить потрясенного Мастера.
Президент пришел в себя и присоединился к уходящей группе.
Они шли навстречу. Фредрик подхватил меня под руку. Кожа Мастера была
маслянистой, его глаза были красны и влажны. Его лицо было немного
одутловато. При ходьбе он издавал очень странные звуки. Он булькал,
словно цистерна, полая воды. Он остановился передо мной, его большой
живот выпирал. Он боролся, чтобы сохранить равновесие под тяжестью
живота.
Его Величество безучастно посмотрело на Фредерика и подумав, произнесло:
- Да, да. Приятно …
- Мастер, я хотел бы представить вам моего дорогого друга Дугласа.
Мне было непросто чувствовать рукопожатие великого человека, так как я
прислушивался к бульканьям в его животе. Иногда это было похоже на
протекающий кухонный кран; иногда на ручеек. Мастер улыбнулся и пустил
слюну.
- Ммм… я ти.. лет… тет, - пробулькал он.
- Спасибо, - ответил я.
Глаза Мастера словно плавали в черепе. Он безучастно произнес:
- Хотелось бы найти туалет.
- Прошу прощения?
- Вы ищете туалет? - спросил президент.
- Да, - кивнул Мастер.
Президент показал Джонатану Виндевассеру Третьему дорогу к туалету. Я
услышал хлюпающий звук, который сопровождал его при ходьбе.
С каждым шагом великий Мастер оставлял после себя небольшие лужицы. Он
шел неуверенно и нуждался в поддержке черноволосых красоток.
- С ним все в порядке? - спросил я Фредерика.
- Более чем. Просто он должен сходить в туалет.
- Да, это я понял.
Прошла целая вечность, пока Мастер вернулся в зал дегустации. Он выглядел
немного лучше, но было ясно, что он не расположен к болтовне, потому что
теперь он был одет в свой черный плащ. Плащ длинною в пол.
Джонатан Виндервассер Третий прошел к дверям и исчез, не прощаясь и
оставляя после себя небольшие лужицы.
*
DERIERRE - подразумевается популярная минеральная вода Perierre. Автор
сделал умышленную ошибку, так derierre в переводе с французского
означает - задница.
